Dames en Heren,
Ladies and gentleman,
Goedenavond, Good evening,
Your Excellencies, Een special welkom aan onze minister president dr. J.P. Balkenende, we are very honoured to have you in our middle. We know that you are a very busy man so we appreciate you making the time to visit us tonight . Welcome mrs Balkenende –Hoogendijk.

A very special welcome to mrs. Omyra Leeflang, the minister of Education of the Netherlands Antilles. Mr.  and mrs. van der Plank, Gevolmachtigde minister van de Nederlandse Antillen. A very warm and special welcome to MRS Yvonne Thompson, president and founder of the European federation of Black Business Women Owners from The United kingdom. Tonight  Yvonne Thompson will also be representing our Patron baroness Howells, Baroness Howells who because of family circumstances cannot be with us tonight.  I spoke to her and she sends her love.

Welkom, The nominees for this year Ethnic  Manager of the year & Ethnic Business Woman Of the year, Welcome to our members;

Welcome to all our sisters and their chaperones from England . Welcome all the other ladies and Gentleman to this year Ethnic Business Woman Gala of 2009.  

Thank you, distinguished English guest please allow me to continue in Dutch. As also we have people ad your table who will kindly assist with translations and  my speech will be also available in English. 
Minister President , Dames en heren, vanavond is een avond voor de vrouwen. Maar waar zouden wij zijn zonder onze mannen.  En dat hoef niet perse je eigen partner te zijn.  Dames, u bent allen bijzondere vrouwen. Vorig jaar heb ik u erop geattendeerd dat de eerste vrouwelijke DG Rene Bergkamp in ons midden was. Zij is er vanavond ook weer. Renee is nog steeds het voorbeeld wat we kunnen bereiken en nog veel meer dan dat.

Vanavond wil ik weer uit alle bijzondere vrouwen die hier zijn er  eentje uit halen.  Een vrouw die net als velen van u moeder is, ja wij worden nu eenmaal moeder, een prachtig beroep naast alle andere, een baan heeft, en niet zomaar een baan, daarnaast heeft zij ook een echtgenoot met een zeer verantwoordelijke baan. Een vrouw die nauwelijks op de voorgrond treed.

Minister President,  dames en heren mag ik u verzoeken om op te staan en een warm applaus te geven aan mevrouw, Mr. Dr. Bianca Balkenende - Hoogendam. 

Mevrouw Balkenende, Wij zijn blij en vereerd dat u vanavond in ons midden bent. Tot voor kort wist ik niet dat de Minister President  zo een geweldige vrouw had. Het was weer een vrouw, die mij erop attendeerde, nl Mieke Lavooij ,dat de echtgenoot van de Minister President  ook een geweldig rolmodel is. Mieke nogmaals heel hartelijk dank voor deze tip

Lieve mensen, vandaag is het extra feest. Ons jubileum Gala. Vanavond reiken wij voor de  5^e keer het award uit in Nederland. Wie had dat gedacht toen we aan dit avontuur begonnen.  Toen ik in 1999 toetrad tot het bestuur van zusterorganisatie uit het verenigd koninkrijk. de European Federation of Black Women Business Owners  was  het mijn droom om ook in Nederland vorm te geven aan een organisatie die gericht  aandacht vroeg en gaf aan zwarte zakenvrouw om op die manier de zwarte vrouw te empoweren en te versterken, om door te gaan in hun ontwikkeling. Onze organisatie de stichting Zwarte Zakenvrouwen Nederland ZZVN, opgericht in 2004 met 175 deelnemers is gegroeid. We hebben ons de afgelopen jaren steeds meer ontwikkeld tot een volwaardige belangenbehartiger van de zwarte zakenvrouw. In die zin passen we uitstekend in het Nederlandse systeem.

Hierin hebben we veel steun en liefde ontvangen van het MKB Nederland en haar voorzitter Loek Hermans. Loek bedankt.

Vanaf onze start hebben we een harde kern van sponsors die nu al vijf jaar ons trouw ondersteunen en deze groep groeit gestaag. Enkelen moet ik even noemen en bedanken.  De Kamers van koophandel Rotterdam, deloitte, de Rabobank  en raar maar waar de gemeente Amsterdam. Dank jullie voor de support.

Een zwarte manager, schreef ooit haar afstudeerscriptie, voor haar studie bedrijfskunde onder de titel:

Wie stopt met beter worden, stopt met goed te zijn”.

Wij van de EZVN realiseren ons dat constant. We moeten beter worden, we moeten bereid zijn onszelf kritisch te beoordelen. Daarom hebben we in dit jubileumjaar onze naam gewijzigd, We heten niet meer Zwarte Zakenvrouwen Nederland, maar Etnische Zakenvrouwen Nederland. Omdat met deze woordverandering, veel beter onze doelstelling naar voren komt.  Voor velen die zich afvragen waarom we zwart achter ons laten; het volgende; op onze weg naar verdere professionalisering siert het een organisatie om te luisteren naar geluiden uit de samenleving.

De nieuwe koers van EZVN zal naast een verbreding van de doelgroep ook een verdubbeling van het aantal participanten (naar 1500 binnen de komende vijf jaar) inhouden en verdere professionalisering van de organisatie.  Op deze manier kunnen in de toekomst nog meer vrouwelijke ondernemers met een niet-Nederlandse achtergrond gebruik maken van de netwerken en deskundigheid van Etnische Zaken Vrouwen Nederland.

Om de discussie die ongetwijfeld wederom gevoerd zal worden over het woord Etnisch benoemen wij het als volgt;
Een Etnisch-culturele minderheid is de benaming voor een duidelijk onderscheiden bevolkingsgroep die een minderheid vorm in het land of staat waarin ze verblijft. Doorgaans wordt hiermee verwezen naar recente en minder recente immigranten die verspreid wonen in deze staat. In Nederland wordt een dergelijke bevolkingsgroep een etnische minderheid genoemd. De etnisch-culturele minderheden worden dikwijls genoemd naar hun respectieve landen van herkomst. Zo spreekt men over Turken voor de Nederland of Duitsland wonende mensen van Turkse afkomst, zelfs al hebben die in Nederland wonende Turken de Nederlandse nationaliteit.  Etnisch dekt in hoge mate dezelfde groepen als allochtonen. Die groep is echter beduidend ruimer dan immigranten omdat deze laatste enkel slaat op de zogenaamde eerste generatie, daar waar de etnisch-culturele minderheden ook hun afstammelingen omvatten. De EZVN doet niet aan uitsluiting, maar richt zich met name op vrouwen komende uit de doelgroep niet westerse –allochtonen.
U merkt het er is vanavond veel om onder de aandacht te brengen. En u bent van mij gewend dat ik in deze toespraak altijd aandacht vraag voor iets wat nog moet veranderen, of waar wij klachten over hebben. Dat zal ik zeker doen, maar U bent ook van mij gewend dat op ons jaarlijks gala ik altijd in een hele goede bui ben.

Een keer per jaar nl. hebben wij zwarte vrouwen een groot feest en met veel allure kronen wij weer twee nieuwe ambassadeurs die toetreden tot onze kringen.

 Uiteraard moet ik voordat dat moment daar is  het eerst  even over de politiek hebben. Een van onze trouwe leden, Joyce Silvester is benoemd tot Burgemeester van Naarden. De Eerste zwarte/etnische vrouwelijke burgemeester van Nederland. Joyce je bent vanavond vanwege deze baan niet bij ons, maar van harte gefeliciteerd en ook de regering feliciteer ik met deze benoeming. Want het is belangrijk dat op alle bestuurslagen in Nederland met diversiteit rekening wordt gehouden.

 Volgend jaar zijn er gemeenteraadsverkiezingen. Namen de EZVN roep ik hierbij zwarte vrouwen op om zich massaal kandidaat te stellen voor de gemeenteraad. Het maakt niet uit voor welke partij. Want Zwarte/etnische vrouwen zijn divers. We zijn Christen democraat, Sociaal Democraat, Liberaal, Conservatief, Socialist, anarchistisch en noem de beweging maar op. Het maakt ons niet uit welke politieke kleur u heeft, maar iedere zwarte/etnische vrouw in een gemeenteraad is een aanwinst voor de emancipatie van de zwarte/etnische vrouw.

 Vorig jaar zei ik hier dat wie dan ook de Amerikaanse presidentsverkiezingen zou winnen, het een winst zou zijn voor de zwarte vrouw. Of een zwarte man of een vrouw als Vice President. En dat de emancipatie gevolgen heeft moge wel blijken uit het feit dat Barack Obama, eergisteren de Nobelprijs voor de Vrede heeft gewonnen. Laten wij zijn boodschap van elkander vinden in wat ons bindt en niet wat ons scheidt van harte nemen. Daarom herhaal ik, wat wij ieder jaar weer zeggen. De Zwarte/etnische zakenvrouwen van Nederland zijn niet tegen mannen, of witte vrouwen of witte mannen. Wij zijn voor, maar organiseren ons vanuit wat wij gemeenschappelijk hebben om zo beter in staat te zijn om anderen te omarmen.

De discussie over de participatie van de vrouw in hoge posities bij het bedrijfsleven en de overheid wordt op dit moment gevoerd. Ik verwijs graag naar het manifest van Woman Capital dat de discussie weer op scherp zette met het bepleiten van een quota, zoals in Noorwegen ook het geval is. En het leuke van discussie is dat er dan allerlei onderzoeken komen. Grant Thorton kwam met haar International Business Report van 2009 waarin staat dat in het MKB maar 15% vrouwen in topposities zijn. Het is een groei, van 9% in 2004, via 13% in 2007 naar 15% nu. Maar we lopen achter. In Europa is het percentage vrouwen in topposities 20% en wereldwijd zelfs 24 %.  Feit blijft dat als het om vrouwen in topposities in het Midden en Klein bedrijf gaat, we nog achterlopen. Maar, onze rijksoverheid loopt als het om vrouwen en zwarten gaat ook behoorlijk achter. Dus, minister president Bakenende, ik weet dat we u van Prem niet mogen vervelen, maar ik moet het toch doen. Bij het aantreden van dit kabinet zei u dat er meer vrouwen in topfuncties in zowel het bedrijfsleven als de overheid moeten komen. In dat streven bent u op de goede weg. Maar……  Een tip kunnen we u alvast meegeven, het getuigt van durf indien u tegenover de quota’s ook sancties durft te stellen.

U merkt het wij van de Etnische Zakenvrouwen Nederland, zijn niet van het klagen, maar van het oplossen.  Een van onze leden van de RvT heeft bij zijn aantreden de businessclub EZVN onder de loep genomen. Deze man is zich er erg van bewust dat er  ondanks dat de doelgroep hoogopgeleide vrouwen in Nederland drastisch groeit , zij toch moeilijk aan een baan komen, op hooggeplaatste functies zowel bij de overheid als het bedrijfsleven.

Daarnaast heeft hij als ras-MKBer ook geconstateerd dat de bedrijven van Nieuwe Nederlanders  best enige steun kunnen gebruiken.

Bij zijn aantreden tot de RvT heeft hij de ezvn op zijn stevige schouders genomen, en er zijn werk van gemaakt om met plannen te komen die de achterstanden bij deze doelgroep kunnen verkleinen. En het gaat hem ook lukken.

Hij is de man die de basis heeft gelegd voor het project Rolmodel stimuleert talent welke wij later in het programma lanceren.

Dames en heren deze man is niemand minder dan de ons wel bekende
Hans de Boer. Hans wil je even opstaan zodat iedereen je kan zien.

En dat Minister President,  dames en heren is het mooie van Nederland en zijn inwoners. En als er iemand in Nederland zo af en toe opstaat en een andere mening is toegedaan over nieuwe Nederlanders, dan kijk ik naar de 99% van de Nederlanders die zich dagelijks inzetten om deze samenleving van 16 milj mensen weer elke dag samen leefbaar te maken.  

Wij zwarte/etnische zakenvrouwen zoals ik reeds aangaf klagen niet, maar zetten onze successen, netwerk en talenten in om in deze economische crisis, waarin onze allochtone zusters  worden getroffen te helpen om hun kansen op participatie en daarmee een bijdrage aan de bv Nederland te vergroten.

Maar vanavond sta ik niet hier om politiek te bedrijven. Vanavond is een mooie avond voor de vrouwen. Mannen natuurlijk mogen jullie ook mee doen.

Zoals ik reeds eerder aangaf dit gala is voor mij niet alleen een jaarlijks hoogtepunt vanwege het feest, maar het is mijn jaarlijkse inspiratie. Als ik zo om mij heen kijk dan weet ik dat hoe lang het ook moge duren, de dag zal komen dat vrouwen en ook vrouwen met een andere etnische achtergrond hun rechtmatig aandeel in de maatschappij zullen krijgen.

Ik verzoek u allen te daarom om opstaan en met mij een toast uit te brengen op de toekomst van de EZVN.

 PROOST!  Ik wens u een inspirerende en leuke avond.